Khi các nhà giáo dục không được đào tạo?

Một trong những điều đáng chú ý nhất xung quanh nguồn cấp dữ liệu mạng xã hội của tôi liên quan đến một dòng tiêu đề trên Straits Times (nhật báo hàng đầu của Singapore) về Thế vận hội mùa đông Bắc Kinh, đang diễn ra vào lúc này:

Như hai trong số những người lưu hành điều này đã chỉ ra, tiêu đề là không đúng sự thật. Có một số quốc gia đã tổ chức cả hai phiên bản Mùa hè và Mùa đông của Thế vận hội. Bắc Kinh là thành phố “đầu tiên” đăng cai cả hai phiên bản Thế vận hội Mùa hè (Trở lại năm 2008) và Mùa đông. Như người ta nói, có một sự khác biệt giữa đất nước Trung Quốc và thành phố Bắc Kinh.

Các biên tập viên đã được chỉ bảo đúng đắn cho sự giám sát này. Như họ nói, đây là loại sai sót thực tế mà bạn mong đợi từ một đứa trẻ tiểu học chứ không phải một tờ báo quốc gia. Các lớp biên tập viên và biên tập viên phụ mang một tờ báo đi in lẽ ra phải thấy điều này. Sau đó, có một thực tế là tờ báo được đề cập hiện đã trở thành một phần của tổ chức phi lợi nhuận được chính phủ tài trợ. Tại sao người nộp thuế buộc phải tài trợ cho một nhóm biên tập mà họ không thể xác định đúng sự thật của họ?

Đối với tôi, vấn đề chính của lỗi đơn giản này là thực tế là nó phản ánh sự thiếu hiểu biết đáng lo ngại về thế giới bên ngoài Singapore. Mặc dù tôi đã sống ở Singapore trong 22 năm qua, tôi vẫn bị choáng váng bởi mức độ không hiểu biết về địa lý cơ bản. Tôi nghĩ ai đó từ Saudi Aramco nói với tôi rằng mọi người đã hỏi anh ấy “Bạn đến từ vùng nào của Dubai” khi anh ấy nói với họ rằng anh ấy là Ả Rập Xê Út (Ả Rập Xê Út lớn hơn Dubai đáng kể). Nhiều người Singapore vẫn nghĩ rằng Punjabis (cụ thể là người Sikh) đến từ Bengal (có một khoảng cách rất lớn giữa Punjab và Bengal) và tôi đã đưa tôi trở lại bữa tối khi một trong những vị khách tự hào hỏi: "Bahrain ở đâu?" Có những người nói về “người Hindu” và “người da đỏ” như thể họ là hai thứ khác nhau. Trái với những gì hầu hết người Singapore có thể nghĩ, ngôn ngữ quốc gia của Ấn Độ thực sự là tiếng Hindi và bạn không thể có được lòng tự hào dân tộc nếu không biết gì.

Theo một cách nào đó, nơi duy nhất mà tôi từng đến, nơi tồn tại kiểu thiếu hiểu biết về thế giới này, là ở Mỹ. Là một người Singapore, ai cũng có thể tự giải thích với mọi người rằng Singapore không phải là một phần của Trung Quốc.

Tuy nhiên, sự thiếu hiểu biết của chúng ta về thế giới theo nhiều cách còn tệ hơn sự thiếu hiểu biết ở những nơi khác. Hãy đối mặt với nó, Mỹ là một nơi rộng lớn, nơi hầu hết mọi người dành cuộc sống của họ ở thành phố quê hương của họ. Khi bố dượng của tôi sống ở dãy núi Appalachian của Kentucky, anh ấy nhận thấy rằng người dân địa phương không có khái niệm về nơi ở của New York. Theo một cách nào đó, bạn không thể trách họ vì họ đang sống trong một thế giới nơi mọi thứ họ cần đều có ngay ở nhà. Tại sao một Hill Billy ở Dãy núi Appalachian cần biết về New York khi mọi thứ anh ta cần đều ở ngay tại nhà?

Đó không phải là trường hợp của chúng tôi. Chúng tôi là một hòn đảo nhỏ không có tài nguyên của riêng mình. Sự tồn tại của chúng tôi dựa trên giao dịch với thế giới bên ngoài. Không giống như những người hàng xóm trước đây của bố dượng của tôi, bạn không thể tự trồng lương thực và sống trong mái ấm của riêng mình ở Singapore. Tại bất kỳ thời điểm nào trong cuộc đời, bạn sẽ cần phải giao dịch với một người từ một nơi khác để tồn tại.

Singapore, như chúng tôi đã nhắc nhở bản thân rất nhiều lần, là một “Dấu chấm đỏ”. Thế giới bên ngoài không cần biết về chúng ta nhưng chúng ta cần biết về từ bên ngoài. Nếu có bất cứ điều gì, chúng ta cần phải thông minh hơn về thế giới so với thế giới về chính nó.

Giống như nhiều thứ ở Singapore, chính phủ thực sự có trách nhiệm đối với tình trạng này. Nếu bạn lắng nghe tuyên truyền, chúng tôi là một nơi được giáo dục cực kỳ tốt. Chúng tôi đã đạt mốc 100 tỷ lệ biết đọc biết viết từ nhiều năm trước. Rõ ràng, chúng tôi xây dựng các cơ sở giáo dục “đẳng cấp thế giới” và chúng tôi không ngừng xây dựng các cơ sở nghiên cứu “đẳng cấp thế giới” và thu hút các nhà nghiên cứu “đẳng cấp thế giới” đến đặt hàng tại Singapore. Câu thần chú thường được lặp đi lặp lại của chúng tôi là “Chúng tôi không có nguồn lực nào khác ngoài nguồn nhân lực của chúng tôi” và vì vậy chúng tôi cần đầu tư vào con người của mình.

Nỗi ám ảnh về “giáo dục” đã xuất hiện trên báo chí. Trong khi chính phủ nhắc nhở báo chí rằng Singapore không cần “Di sản thứ tư”, nhưng nó có trách nhiệm xã hội là “giáo dục” người dân.

Tuy nhiên, khi sự nhầm lẫn giữa đất nước Trung Quốc và thành phố Bắc Kinh cho thấy, chúng ta cần hỏi xem liệu các “nhà giáo dục” của chúng ta có được giáo dục hay không. Nếu bạn đi qua bất kỳ học viện hàng đầu nào của chúng tôi (hầu hết là các tổ chức chính phủ), bạn sẽ thấy rằng có rất nhiều người đã tốt nghiệp loại giỏi từ các trường đại học “đẳng cấp thế giới”. Tuy nhiên, câu hỏi vẫn là họ có thực sự được giáo dục hay không.

Một trong những ví dụ đáng lo ngại nhất đến từ thời gian tôi làm việc với Chính phủ Ả Rập Xê Út. Tôi đã học cách bỏ một số cụm từ tiếng Ả Rập khi nói chuyện với người Ả Rập vì nó giúp phá vỡ lớp băng. Tuy nhiên, tại một công việc của Ả Rập Xê Út, tôi nhận ra rằng ba cụm từ tiếng Ả Rập mà tôi biết ở chỗ nhiều hơn ba cụm từ mà một người bình thường làm việc tại Bộ Ngoại giao (MFA) biết. Tôi nhớ một cô gái từ MFA đã nói về trình độ tiếng Ả Rập của tôi sau khi chứng kiến ​​tôi bỏ ba cụm từ của mình với Ả Rập Xê Út, một cộng đồng mà cô ấy được trả tiền để xây dựng mối quan hệ.

Tôi là một chàng trai đã được một công chức cấp cao tại MFA nói rằng tôi sẽ không bao giờ được tuyển dụng vì MFA không coi tôi là “danh dự” từ một trường Đại học ở Anh. Tuy nhiên, khi giao dịch với những người từ nơi khác, tôi cố gắng nói chuyện với họ trong bối cảnh của họ để họ hiểu tôi. Tôi đã phát hiện ra rằng tôi là một người kỳ lạ khi làm điều này.

Chắc chắn, tôi hiểu rằng bạn không thể biết mọi thứ về mọi nơi nhưng ít nhất bạn phải đủ tò mò để tìm hiểu về những nơi bạn phải giải quyết. Dù muốn hay không, Trung Quốc, Ấn Độ, Trung Đông và Châu Phi là những thị trường mà chúng tôi cần để phát triển. Chúng ta phải đủ hứng thú để thực hiện tìm kiếm trên Google về một số địa điểm nhất định khi gặp những người từ các vùng khác nhau trên thế giới. Sự thiếu hiểu biết về phần còn lại của thế giới không phải là điều hạnh phúc khi bạn là một quốc gia buôn bán nhỏ. Chính phủ cần giao những người “tò mò” chịu trách nhiệm “giáo dục” quần chúng hơn là người máy để đào tạo nhiều người máy hơn.