Thế giới đủ lớn

Một trong những điều tôi nhớ nhất khi bắt đầu công việc là được hỏi liệu tôi có muốn thử viết cho tờ Báo Hôm nay không. Người hỏi tôi là một nhà văn cấp cao của tờ Straits Times và cô ấy đã đưa ra gợi ý khi tôi đến thăm cô ấy tại văn phòng của cô ấy. Cô phải đưa ra lời đề nghị này với giọng điệu im lặng.

Có lý do cho việc này. Quay lại thời còn có “cạnh tranh truyền thông”, ban lãnh đạo cấp cao của cả hai hãng truyền thông (SPH và MediaCorp) đã đích thân tham gia cuộc cạnh tranh. Nhóm đến với Báo Hôm nay đều đến từ The New Paper và bị coi là “kẻ phản bội” ban lãnh đạo SPH. Điều này cũng đúng với những người đến từ MediaCorp TV để giúp thiết lập SPH MediaWorks.

Tôi thấy thái độ này thật kỳ lạ. Tôi lớn lên ở Anh, nơi cạnh tranh kinh doanh và chính trị là một phần tất yếu của cuộc sống. Chắc chắn, các công ty sẽ “cạnh tranh” và cố gắng nghĩ ra những cách để thu hút người tiêu dùng và giữ chân những nhân viên giỏi. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ nghe thấy cụm từ “quá nhỏ để cạnh tranh” cho đến khi tôi chuyển về Singapore và cũng chưa bao giờ nghe thấy ban lãnh đạo cấp cao sẽ tự mình xử lý khi nhân viên rời đi để gia nhập một đối thủ cạnh tranh.

Tuy nhiên, vì cuộc sống buộc tôi phải chống lại hệ thống chính trị thường xuyên hơn nên tôi thấy rõ thái độ này của những doanh nhân hàng đầu đến từ đâu. Trong cuộc bầu cử năm 2006, chúng ta đã nghe thấy lập luận rằng Singapore quá nhỏ để ủng hộ hệ thống hai đảng. Đối với bất kỳ ai ở bên ngoài Singapore, đây là một ý tưởng kỳ lạ được đưa ra, đặc biệt khi có vẻ như đảng cầm quyền được đề cập đã thực hiện công việc khá tốt. Tại sao một tổ chức ở vị thế mạnh lại cố gắng thuyết phục mọi người rằng các quy luật tự nhiên không áp dụng cho nó.

Công bằng mà nói, đây không phải là điều đặc biệt chỉ xảy ra với PAP hay Singapore. Nếu bạn nghe các chính trị gia Mỹ nói về Trung Quốc, bạn sẽ nhận thấy rằng siêu cường này đã phát triển một niềm đam mê kỳ lạ đối với quốc gia đầy tham vọng. Hãy lấy những điều sau đây từ hai nhà ngoại giao:

Chắc chắn, Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa không có thành tích tốt trong việc chấp nhận cạnh tranh quyền lực của mình. Đảng Cộng sản Trung Quốc, đặc biệt là dưới thời Tập Cận Bình, thậm chí còn trở nên độc quyền hơn trong thái độ đối với quyền lực. Tuy nhiên, trong trường hợp này, người Trung Quốc có lý. Thế giới đủ rộng lớn cho Mỹ và Trung Quốc và mặc dù sự trỗi dậy kinh tế của Trung Quốc rất ấn tượng nhưng thực tế vẫn là người Mỹ trung bình vẫn giàu hơn người Trung Quốc trung bình và trong khi quân đội Trung Quốc đang “hiện đại hóa”, nó đã được hiện đại hóa từ những năm 1950 trong khi quân đội Mỹ vẫn tiếp tục hiện đại hóa. quân đội đang chuẩn bị cho thời đại không gian.

Vì vậy, đây là thực tế của cuộc sống – không ai đứng trên luật cạnh tranh. Nếu bạn nghiên cứu về tự nhiên, bạn sẽ nhận thấy rằng các loài động vật và thực vật được thiết kế để cạnh tranh và mọi loài trong hệ sinh thái đều có mục đích. Điều này cũng đúng trong kinh doanh và chính trị. Loài chiếm ưu thế chỉ duy trì ưu thế miễn là nó còn mạnh mẽ và có đủ thức ăn.

Trong trường hợp các hệ thống kinh tế chính trị và kinh doanh, rõ ràng là con thú thống trị sẽ chiếm ưu thế miễn là chúng cung cấp cho thị trường những gì nó muốn hoặc chúng tạo ra thị trường cho các sản phẩm và dịch vụ của chúng. Vấn đề chỉ xảy ra khi con thú thống trị bắt đầu tin rằng vị trí thống trị của nó là “do Chúa ban”. Một lần nữa, câu chuyện về những gã khổng lồ truyền thông của Singapore mang lại nhiều bài học.

SPH và MediaCorp đã đến gặp chính phủ và yêu cầu chính phủ khôi phục lại quyền độc quyền của họ. Mọi người đều có vẻ vui vẻ và an toàn và ban lãnh đạo cấp cao đã dành thời gian tìm hiểu nền tảng của nhau về việc liệu lượng độc giả hay lượng người xem sẽ tốt hơn. Điều không ai chú ý là thực tế là công chúng đã chán cả hai và chuyển sang sử dụng Internet cũng như một loạt các trang web “thay thế” được điều hành bởi những người có động cơ thúc đẩy là những thứ khác ngoài tiền bạc. Các nhà quảng cáo đang trả tiền cho các công ty độc quyền truyền thông đã nhận thấy điều đó và chuyển tiền của họ theo đó. Số liệu doanh thu giảm xuống và cuối cùng, SPH, một công ty có giấy phép in tiền thực sự đã trở thành một tổ chức “phi lợi nhuận” phụ thuộc vào sự hỗ trợ của chính phủ.

Sự cạnh tranh tồn tại để giữ mọi người luôn cảnh giác. Nếu quan sát thiên nhiên, bạn sẽ nhận thấy rằng ngay cả những loài động vật to lớn nhất cũng phải đứng vững nếu không chúng sẽ trở thành bữa ăn cho những kẻ săn mồi. Không có loài động vật nào có ý tưởng rằng khả năng sống sót của nó, đặc biệt là ở đỉnh cao, là điều hiển nhiên. Vì vậy, các tổ chức của con người cần phải hiểu điều này cũng đúng đối với họ. Người chơi thống trị tồn tại vì nó phục vụ thị trường chứ không phải để thị trường phục vụ. Các quốc gia hàng đầu, các công ty hàng đầu, các đảng phái chính trị hàng đầu, v.v. cần phải nhớ rằng họ là đầy tớ của những người dân bình thường chứ không phải ngược lại.