Một chút Mumbai trên sông Thames

Bây giờ tôi đang ở London và chuẩn bị tham gia một số cuộc họp. Tôi đang ở với người em út sống gần Canary Wharf, nơi đã chứng kiến một số thay đổi mạnh mẽ kể từ khi tôi sống ở Vương quốc Anh.

Đối với nhiều người chưa bao giờ đến Vương quốc Anh, London gần như là trải nghiệm của họ về toàn bộ đất nước. Tuy nhiên, nếu bạn sống bên ngoài London, bạn sẽ nhận ra rằng có sự khác biệt rất lớn giữa London và phần còn lại của Vương quốc Anh. Nếu bạn xem Vương quốc Anh như một gia đình, thì London sẽ là đứa trẻ có được mọi thứ, bao gồm tất cả những lợi ích di truyền khi được sinh ra trong hoàng tộc trong truyện cổ tích. Tôi không thể nghĩ ra thành phố thủ đô nào khác trong G7 đóng vai trò chủ đạo như vậy khi so sánh với phần còn lại của đất nước như London. Về mặt tốt, mọi người có vẻ đẹp hơn và tự tin hơn khi so sánh với phần còn lại của Vương quốc Anh. Về nhược điểm, giao thông ở London là khủng khiếp. Luân Đôn chiếm 1/4 GDP của quốc gia và đóng góp tốt và cao hơn những gì nó lấy ra từ tài chính công. Như thể bạn chỉ nhận thấy rằng phần còn lại của Vương quốc Anh tồn tại khi đến mùa bóng đá (Manchester và Liverpool).

Một trong những yếu tố khiến London trở thành một lực lượng thống trị như vậy khi so sánh với phần còn lại của Vương quốc Anh là một thực tế rằng nó rất quốc tế. Khi phần còn lại của thế giới đến Vương quốc Anh, phần lớn họ ở lại Luân Đôn và khi tôi sống ở Vương quốc Anh, một trong những trò đùa hay nhất là thật khó để tìm thấy một người Anh trên đường phố ở Luân Đôn.

Chính phủ Anh đã thực sự mời những người giàu có trên thế giới đến sống ở London (điều mà chúng tôi đang cố gắng bắt chước ở Singapore) và việc có một danh mục đầu tư bất động sản lớn ở London thường là một phần của điều kiện tiên quyết để trở nên giàu có. Người ta nói rằng chính sách này đã biến London thành nơi giặt là để kiếm tiền của thế giới (một điểm mà người ta nói về Singapore nhưng theo những cách ít cởi mở hơn). Hai nhóm người gửi tiền nổi bật nhất ở Luân Đôn là người Nga, do đó gọi là “Londonigrad” và người Nam Á (Ấn Độ, Pakistan và Bangladesh), do đó là “Lodnonistan” hoặc “Londonabad”.

Tôi sẽ để chủ đề rửa tiền sang một bên cho những người thông minh. Tuy nhiên, điều tôi sẽ nói là một trong những niềm vui lớn khi có rất nhiều người từ nơi khác đến định cư ở một nơi duy nhất là bạn có được những món ăn chất lượng tốt từ nhiều quốc gia khác nhau. Không nơi nào đúng hơn khi nói đến thực phẩm Ấn Độ. Nếu bạn thích đồ ăn phía bắc Ấn Độ, hãy đến Vương quốc Anh và có thể bạn sẽ được thưởng thức những món ăn Ấn Độ ngon nhất.

Tôi đã được nhắc nhở về điều này khi anh trai tôi đưa tôi đến Dishoom ở Canary Wharf. Đây thực sự là câu chuyện thành công của trò đùa Russel Peters về quê hương tổ tiên của mọi người Ấn Độ là Vương quốc Anh. Dishoom là một chuỗi nhà hàng Ấn Độ cao cấp do người Anh sinh ra.

Các nhà hàng Dishoom được mô phỏng theo “Irani-Cafes” của Bombay (nay là Mumbai). Họ thậm chí còn có biển hiệu bằng tiếng Hindi và như anh trai tôi đã chỉ ra, họ thậm chí còn điều chỉnh mùi của nơi này.

Thức ăn cũng khá ngon. Có món Naan, dhal và paneer, được một người đàn ông đến từ Bangladesh và một phụ nữ đến từ New Caledonia mang đến cho chúng tôi, người này tuyên bố rằng có lẽ cô ấy là người duy nhất từ đất nước của mình đến Vương quốc Anh.

Trong khi đám đông hỗn hợp, bạn có đủ số lượng người gốc Nam Á chiếm ưu thế (mặc dù việc chú ý đến sự pha trộn sắc tộc là không đúng về mặt chính trị, tôi đã lớn lên làm như vậy khi đánh giá các nhà hàng – ở một quốc gia phương Tây, tôi sẽ chỉ nhập một người Trung Quốc nhà hàng nếu người Trung Quốc bước vào – điều đó có nghĩa là đồ ăn khá ngon).

Bạn có thể gọi đó là trải nghiệm ở Mumbai hoặc ít nhất là những phần của Mumbai mà Baal Thackery muốn cả thế giới nhìn thấy.

Chuyện đã xảy ra như thế nào? Tôi đoán bạn có thể nói cộng đồng người Nam Á đông đảo ở Vương quốc Anh đã đảm bảo chất lượng thực phẩm tốt. Đây là một cộng đồng đã làm việc chăm chỉ và xây dựng cuộc sống tử tế cho chính họ (bạn chưa bao giờ thấy một người vô gia cư gốc Á nào ở Vương quốc Anh). Đây cũng là câu chuyện về cách người Anh nói chung đã chào đón ẩm thực Nam Á và trở thành một phần của riêng họ. Tôi tin rằng Dishoom là một ví dụ về những gì bạn có thể gọi là những gì mọi người có thể xây dựng nếu họ có cơ hội.

Một chút Mumbai trên sông Thames đã chứng minh rằng bạn chỉ cần một thành phố có thể thêm vào cuộc sống và cảnh quan của nơi này. Đó là lý do để các địa điểm mở cửa với thế giới bên ngoài. Những nơi được mở tất yếu thịnh vượng. Những nơi tự đóng cửa chắc chắn không – có ai muốn di cư đến Bình Nhưỡng không?